水厂自动化控制系统的发展过程可分为三个阶段。

　　第一个阶段是分散控制阶段，该时期水厂各部分分别进行自动控制，各独立系统各不相关。

　　第二阶段是水厂综合自动化阶段，在该时期整个水厂作为一个综合自动化控制系统进行生产，同时各个独立子系统可以独立工作，该系统共享整个水厂的信息，同时又有分散控制的可能性。现阶段大部分水厂处于此阶段。

　　第三阶段是供水系统的综合自动化控制阶段，该阶段要求在一个区域的供水企业共享信息，实现整个城市或地区供水系统的自动控制。